На этом можно было бы и закончить.

 

На этом, кстати, и заканчивается большинство современных историй.

 

Однако поскольку концовка в моей власти, все будет иначе.

 

… Девушка осталась в офисе одна. Коллега, влекомая своим господином Завистью, убежала по магазинам французской косметики, сказав, что желает успеть до их закрытия.

 

И Девушка, повторюсь, осталась одна. Одна по-настоящему.

 

Она закрыла глаза и (в кои-то веки) посмотрелась во внутреннее зеркало. Ей вдруг стало очевидно, что ни накрашенное лицо, ни новый маникюр, ни обещанное повышение по работе, ни внимание и одобрение множества людей никогда не избавят ее от того одиночества, которое она в себе увидела. И, как ни старайся, никогда не разгадать ей Тайну, которая чудится за глянцевыми картинками. Может, потому, что ее там нет вообще. Но где-то же она есть? Ведь как она иначе могла бы чудиться? На этой мысли господин Зависть съежился и убрался из ее сердца… В пустоту попросилась госпожа Горе —“на поселение”.

 

Но Девушка, повинуясь внезапной смелости, открыла на экране фотографию, предназначенную для статьи: небо, море, солнце; Девушка и Тигр сидят в обнимку и улыбаются друг другу.

 

И все вокруг стало невозможно!

 

Как долго можно впаривать людям то, что сама давно потеряла? Как долго можно проводить вечера с чужими

болтливыми тиграми? И, кстати, как долго тигры будут рычать на девушек, а не защищать их своим рыком от, например, крокодилов?

 

А ее-то Тигр никогда на нее не рычал!

“Хотя, может, и следовало”, — подумала она вдруг.

 

И сбросила туфли на неудобном каблуке, и пошла босиком туда, где терпеливо не ждал ее Тигр, следуя странному совету моря.